Galenus von Pergamon

Verfasser der Ars Medica, Gladiatoren-Arzt, Leibarzt von Marc Aurel – Claudius Galenus von Pergamon gilt als einer der berühmtesten Ärzte der Antike. Als Namensgeber des von der Ärzte Zeitung gestifteten nationalen Galenus-von-Pergamon-Preises sowie des Prix Galien International hat sein Ruhm bis heute fast zwei Jahrtausende überdauert: „In fast allen Schriften und in der Zusammenschau des Gesamtwerkes ist der Versuch deutlich zu spüren, der Medizin seiner Zeit eine breite, sichere und wissenschaftlich fundierte Basis zu schaffen“, sagt der Medizin-Historiker Professor Wolfgang Eckart. Sein Name lebt in dem noch heute in der Pharmazie verwendeten Begriff Galenik fort.

Medizin-Studium schon mit 16

In der damals römischen Provinz Kleinasien in Pergamon 129 n. Chr. geboren (dem heutigen türkischen Bergama) studiert Galenus bereits mit 16 Jahren Medizin. Mit 19 Jahren kam er nach Alexandria, dem damaligen Zentrum der Heilkunst und der Anatomie. Hier wurde der Grundstein für seine 15bändige Ars Medica gelegt, die bis in die Renaissance hinein als medizinischer Standard galt. Praktische Erkenntnisse dazu erwarb sich Galenus vor allem seit 158 n. Chr. als Gladiatorenarzt. Acht Jahre später ist auch sein Erfolg als allgemeiner Arzt so überwältigend, dass er als Leibarzt der beiden Cäsaren Marc Aurels und Lucius Verus berufen wird. Galenus von Pergamon stirbt 216 n.Chr. in Rom.

Verfasser von über 400 Schriften

Galenus von Pergamon hat um die 400 Schriften verfasst, vor allem zu Heilkunde, Physiologie, Pathologie, Diätetik und Pharmakologie. Er gilt wie der antike Arzt Hippokrates als Vertreter der Humoralpathologie, dessen Lehre zufolge ein Ungleichgewicht der Körpersäfte Ursache aller Krankheiten ist. Die Behandlung zielt auf die Entleerung schädlicher Körpersäfte etwa durch Aderlass, Blutegel, Schröpfköpfe, Diuretika, Brech- und Schwitzmittel. Galen glaubt, dass es für jedes Individuum eine eigene Therapie gibt, weshalb auf die Natur jedes einzelnen Kranken geachtet werden muss. Diese empirische Tradition hat er mit der dogmatischen Tradition der alexandrinischen Medizin vereinigt und damit die Synthese eines zwei Jahrhunderten andauernden Widerstreits geschaffen.